드론으로 해결하려다 오히려 일이 늘어났던 날

드론을 쓰면 일이 줄어들 거라 믿었던 이유

그날은 유난히 일이 많았던 날이었다. 반복되는 현장 점검 일정에 인력은 부족했고, 기존 방식으로는 시간을 줄이기 어렵다는 판단이 들었다. 그래서 자연스럽게 드론을 떠올렸다. 드론을 활용하면 짧은 시간 안에 넓은 범위를 확인할 수 있고, 현장 이동도 줄어들 것이라 생각했다. 머릿속에서는 이미 “효율 개선”이라는 결과가 먼저 그려져 있었다.

그때의 판단은 나름 합리적이라고 여겼다. 기술은 이미 충분히 발전해 있었고, 주변에서도 드론 활용 사례를 쉽게 접할 수 있었다. 그래서 이번에는 분명히 일이 줄어들 거라고 믿었다. 지금 돌이켜보면, 그 믿음이 너무 앞서 있었다는 걸 인정할 수밖에 없다.

 

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현장에 도착하자마자 느껴진 첫 번째 어긋남

막상 현장에 도착하자 상황은 예상과 조금 달랐다. 날씨는 애매했고, 바람은 생각보다 불규칙했다. 비행 자체가 불가능한 수준은 아니었지만, 계획했던 자동 비행 경로를 그대로 쓰기에는 불안한 조건이었다. 이때부터 머릿속 계산이 꼬이기 시작했다.

수동으로 조정하면 되겠다고 생각했지만, 그러면 처음 기대했던 ‘시간 단축’의 의미가 흐려졌다. 비행 전 점검, 경로 수정, 안전 확인까지 하나씩 추가되면서 준비 시간이 늘어났다. 아직 비행도 시작하지 않았는데, 이미 예상보다 많은 시간이 지나 있었다.

 

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자동화가 오히려 확인 작업을 늘렸다

비행 자체는 큰 문제 없이 진행되었다. 하지만 문제는 그 이후였다. 드론이 수집한 데이터와 영상이 바로 활용될 거라 생각했지만, 실제로는 그렇지 않았다. 자동으로 생성된 결과를 그대로 믿기에는 미묘하게 걸리는 부분들이 보였다. 그래서 하나하나 다시 확인하게 되었다.

결국 드론으로 확인한 내용을 기존 방식으로 다시 대조하는 상황이 발생했다. 자동화 덕분에 일이 줄어들기는커녕, 확인해야 할 항목이 두 배로 늘어난 셈이었다. 이 순간, “드론을 쓰면 일이 줄어든다”는 생각이 처음으로 흔들렸다.

 

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주변의 질문이 일을 더디게 만들었다

드론을 띄우자 주변의 시선도 자연스럽게 몰렸다. “이걸로 뭐가 달라지냐”, “정확한 거냐”, “굳이 이렇게까지 해야 하냐” 같은 질문들이 이어졌다. 질문 자체가 문제는 아니었지만, 그때마다 설명을 해야 했고 작업 흐름은 계속 끊겼다.

기존 방식이라면 굳이 설명하지 않아도 되었을 상황들이었다. 새로운 도구를 쓴다는 이유만으로 추가적인 설득과 설명이 필요해졌다. 이 과정 역시 예상하지 못했던 ‘업무 증가’였다.

 

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결국 기존 방식으로 마무리했던 순간

작업을 마무리할 시간이 다가오자 선택의 순간이 왔다. 드론 데이터를 끝까지 정리할지, 아니면 기존 방식으로 빠르게 마무리할지 판단해야 했다. 그날은 결국 기존 방식의 비중이 더 커졌다. 드론은 보조 수단으로만 사용되었고, 처음 기대했던 역할을 충분히 하지 못했다.

그날 이후 드론을 다시 쓰지 않게 된 것은 아니다. 하지만 그날을 계기로 “드론을 쓰면 무조건 효율적이다”라는 생각은 완전히 사라졌다. 기술은 상황에 따라 도움이 될 수도 있고, 오히려 부담이 될 수도 있다는 걸 체감했다.

 

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일이 늘어난 이유는 기술이 아니라 판단이었다

지금 돌아보면 그날 일이 늘어난 이유는 드론이라는 기술 때문이 아니었다. 문제는 도입 시점의 판단이었다. 그날의 현장 조건, 작업 성격, 주변 환경을 충분히 고려하지 않은 채 “이번에는 될 것”이라는 기대가 앞섰다.

드론은 준비된 현장에서는 강력한 도구가 된다. 하지만 모든 상황에서 기존 방식을 대체할 수 있는 해답은 아니다. 이 단순한 사실을 그날에서야 제대로 이해하게 되었다.

 

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그날 이후로 바뀐 나의 기준

이 경험 이후로 드론을 바라보는 기준이 달라졌다. 이제는 “쓸 수 있느냐”보다 “지금 이 상황에 굳이 써야 하느냐”를 먼저 고민한다. 드론을 띄우지 않는 선택도 하나의 합리적인 판단이라는 걸 받아들이게 되었다.

이 블로그에 이런 이야기를 남기는 이유도 여기에 있다. 드론이 항상 문제를 해결해 주지는 않는다. 때로는 오히려 일을 늘리기도 한다. 그 사실을 인정하는 순간부터, 기술은 비로소 현실적인 도구가 된다.