자동 비행을 처음 믿지 못했던 이유

자동 비행이 당연한 선택처럼 느껴졌던 시점

처음 자동 비행 기능을 접했을 때, 솔직히 의심보다 기대가 먼저였다. 이미 많은 현장에서 자동 비행이 표준처럼 사용되고 있었고, 효율과 정확도를 동시에 잡을 수 있다는 이야기도 흔하게 들렸다. 수동 조종에 의존하던 기존 방식보다 훨씬 안정적일 거라는 인식도 자연스럽게 따라왔다. 그래서 자동 비행은 ‘고민할 필요 없는 선택’처럼 느껴졌다.

하지만 막상 현장에 자동 비행을 적용하려고 준비하면서, 마음 한쪽에서는 설명하기 어려운 불편함이 남아 있었다. 기능 자체가 낯설어서라기보다는, 모든 판단을 시스템에 맡겨도 되는지에 대한 막연한 의문이었다. 그때는 그 의문이 왜 생겼는지 명확히 설명할 수 없었다.

 

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계획된 경로와 현장의 간극을 처음 느꼈던 순간

자동 비행 경로를 설정하는 과정은 매우 정교해 보였다. 지도 위에 표시된 경로는 깔끔했고, 고도와 간격도 논리적으로 구성되어 있었다. 화면만 놓고 보면 이보다 더 합리적인 선택은 없어 보였다. 하지만 현장에 서서 실제 공간을 바라보는 순간, 화면과 현실 사이의 간극이 느껴졌다.

눈에 보이는 구조물, 주변 환경, 작업 동선은 지도 위 정보보다 훨씬 복잡했다. 자동 비행 경로는 이 모든 맥락을 이해하지 못한 채 그려진 선에 불과했다. 이때부터 자동 비행을 그대로 실행해도 괜찮을지에 대한 고민이 시작되었다.

 

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자동화가 불안하게 느껴졌던 이유

자동 비행이 불안하게 느껴졌던 가장 큰 이유는 ‘멈출 수 있는 타이밍’이 명확하지 않다는 점이었다. 수동 조종에서는 상황이 이상하다고 느껴지면 즉각적으로 조작을 멈출 수 있다. 하지만 자동 비행에서는 시스템의 판단과 내 판단 사이에 짧은 지연이 발생한다.

이 지연은 아주 미세하지만, 현장에서는 크게 느껴진다. 특히 주변 상황이 빠르게 변하는 환경에서는 이 짧은 틈이 부담으로 다가온다. 자동 비행이 위험하다고 단정할 수는 없었지만, 적어도 모든 상황을 맡길 만큼 마음이 놓이지는 않았다.

 

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예상하지 못한 변수 앞에서 망설이게 됐다

현장은 항상 계획대로 움직이지 않는다. 바람 방향이 조금 달라지거나, 주변에 사람이 접근하거나, 예상하지 못한 물체가 시야에 들어오는 순간들이 반복된다. 이런 변수 앞에서 자동 비행은 일관된 반응을 유지하지만, 그 반응이 항상 최선인지는 확신하기 어렵다.

그때마다 ‘이 상황을 시스템이 정말 이해하고 있는 걸까’라는 생각이 들었다. 자동 비행이 잘못되었다기보다는, 그 한계를 명확히 알지 못한 상태에서 전적으로 맡기는 것이 부담스러웠다. 이 망설임이 자동 비행을 쉽게 믿지 못하게 만든 결정적인 이유였다.

 

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수동 개입을 전제로 생각하게 된 계기

자동 비행을 사용하면서도 손은 항상 조종 스틱 근처에 머물러 있었다. 언제든 개입해야 할 것 같다는 생각이 머릿속에서 떠나지 않았기 때문이다. 이 순간, 자동 비행이 완전한 자동화가 아니라 ‘보조 기능’에 가깝다는 사실을 실감했다.

결국 자동 비행을 쓰면서도 계속 상황을 감시하고, 판단하고, 개입할 준비를 하고 있었다. 이 과정에서 깨달은 점은 분명했다. 자동 비행이 사람의 역할을 없애는 것이 아니라, 오히려 다른 형태의 집중을 요구한다는 사실이었다.

 

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믿지 못했던 건 기술이 아니라 나의 기준이었다

시간이 지나면서 알게 된 것은, 내가 자동 비행을 믿지 못했던 이유가 기술의 신뢰성 부족 때문만은 아니라는 점이다. 오히려 나 스스로 어떤 기준으로 판단하고 있는지를 명확히 정리하지 못했기 때문이다. 언제까지 자동 비행을 허용할 것인지, 어떤 조건에서는 반드시 수동으로 전환해야 하는지에 대한 기준이 없었다.

기준이 없는 상태에서는 어떤 기술도 완전히 믿을 수 없다. 자동 비행에 대한 불신은 결국 나 자신의 판단 기준을 점검하게 만드는 계기가 되었다.

 

 

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지금은 자동 비행을 이렇게 바라본다

지금은 자동 비행을 만능 해결책으로 보지 않는다. 잘 정리된 환경, 반복적인 작업, 변수가 적은 상황에서는 분명히 강력한 도구다. 하지만 현장의 모든 판단을 대신해 줄 수는 없다. 자동 비행은 선택지 중 하나일 뿐이고, 최종 판단은 여전히 사람이 내려야 한다.

이 글을 남기는 이유도 같은 맥락이다. 자동 비행을 믿지 못했던 경험은 기술을 부정하기 위함이 아니라, 기술을 현실적으로 바라보게 만든 계기였다. 그 경험 덕분에 지금은 자동 비행을 더 정확한 위치에 놓고 사용할 수 있게 되었다.